1. Home
  2. Technology Support for Diabetes

Technology Support for Diabetes

Rondom, de Technische Universiteit Eindhoven, Fontys Hogescholen en Stofloos hebben samengewerkt aan het onderzoeksproject Technology Support for Diabetes. Dit tweejarige onderzoek, gesubsidieerd door Regieorgaan SIA, richtte zich op de ontwikkeling van een gebruiksvriendelijke thuismonitoring-app voor mensen met diabetes. Het resultaat van dit project is de laatste versie van de Voetencheck-app.

Meer onderzoeksprojecten van Rondom Podotherapeuten

Aanleiding

Diabetes Mellitus is een van de meest voorkomende chronische ziektes wereldwijd. Een ernstige en kostbare complicatie is het ontstaan van voetwonden, gerelateerd aan neuropathie, ischemie en infectie. Voetwonden leiden vaak tot ziekenhuisopnames, amputaties en verminderde kwaliteit van leven. Daarom is het erg belangrijk dat er sprake is van een goede zelfmonitoring zodat risico’s tijdig worden gesignaleerd, en er zo min mogelijk behandeld vertraging optreedt.

Rondom Podotherapeuten, een grote eerstelijns zorgorganisatie in Nederland, heeft tijdens de eerste coronagolf in 2020 de Diabetes Voetencheck app ontwikkeld om ervoor te zorgen dat ze op afstand patiënten konden blijven volgen. De app wordt nu gebruikt als onderdeel van hun praktijkvoering. Patiënten worden geholpen hun voeten te bekijken door vragen te beantwoorden in de app. Het resultaat van de vragen kan ertoe leiden dat de patiënt gevraagd wordt een foto in te sturen via de app welke vervolgens wordt beoordeeld door een team van diabetespodotherapeuten.

De applicatie voorziet in kansen, in termen van het betrekken van patiënten en het voorkomen van gezondheidsproblemen. Een grote uitdaging is echter het stimuleren van zowel patiënten als professionals de app te blijven gebruiken.

Het onderzoek: Technology Support for Diabetes

Na de lancering van de app besloten Rondom, Fontys Hogescholen, de Technische Universiteit Eindhoven en Stofloos om gezamenlijk een onderzoek te starten. De vier onderzoekspartners wilden de app verder ontwikkelen en verbeteren om de zelfzorg van diabetespatiënten beter in de praktijk te implementeren en te stimuleren.

Het onderzoek werd volledig gesubsidieerd door Regieorgaan SIA. Hierdoor konden Fontys en de TU/e een grote groep onderzoekers aanstellen die zich bezighielden met onderzoek naar:

  • De behoefte aan een app bij verschillende stakeholders
  • Hoe gebruikers gestimuleerd konden blijven om de app te blijven gebruiken
  • Nieuwe gebruiksmogelijkheden zoals gamification of AI-toepassingen
  • Veldexperimenten met verschillende typen gebruikers
  • Duurzame implementatie

Kortom: er werd onderzoek gedaan naar het gebruik van en de gebruikerservaring met de app, met als doel de kwaliteit en gebruiksvriendelijkheid te verbeteren. Ook werden de kansen die de app biedt verkend en werd gekeken naar nieuwe technologieën die de app verder konden versterken.

 

Resultaten

Naar aanleiding van de doorontwikkelingen binnen de app is een evaluatiestudie uitgevoerd om de ervaringen van gebruikers en podotherapeuten in kaart te brengen.

Uit de evaluatie blijkt dat deelnemers over het algemeen positief waren over het gebruik van de Voetencheck App. Zij ervaarden het als een waardevol hulpmiddel om hun voeten regelmatig te controleren op risicofactoren voor diabetische voetulcera (DFU). Met name het gemak waarmee een voetencheck kon worden uitgevoerd en het eenvoudig kunnen versturen van een foto naar de podotherapeut werden als belangrijke voordelen genoemd.

Tijdens het onderzoek kwamen drie hoofdtypen gebruikersgedrag naar voren: continu, frequent en weinig tot geen gebruik. Deze patronen geven inzicht in zowel stimulerende factoren voor zelfmonitoring – zoals gebruiksgemak, laagdrempelig contact met de podotherapeut en sociale steun – als belemmeringen, waaronder digitale vaardigheden en moeite met langdurige betrokkenheid. Podotherapeuten gaven aan dat de app helpt om sneller signalen van mogelijke problemen binnen te krijgen en om patiënten op afstand te monitoren. Wel blijft het een uitdaging om de app structureel te promoten tijdens hun consulten.

 

Vervolg

Om de ervaren belemmeringen weg te nemen, zijn er verschillende vervolgonderzoeken gestart met als doel de Voetencheck App verder te ontwikkelen tot een effectief hulpmiddel dat zowel de kwaliteit van (zelf)zorg verhoogt als de werkdruk voor zorgprofessionals verlaagt.

Binnen het MEDIS-project onderzoeken we hoe sociale ondersteuning bijdraagt aan het gebruik van de app door zorgbehoevenden. We kijken naar de rol van mantelzorgers en zorgverleners en hoe de app hen kan ondersteunen bij het helpen van de zorgbehoevende, zowel op sociaal als praktisch vlak.

Daarnaast wordt er onderzoek gedaan naar het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) binnen het Voetencheck & AI-project. Het doel hiervan is om het gebruiksgemak van de app te vergroten, de kwaliteit van de ingezonden voetfoto's te verbeteren en het triageproces te ondersteunen. Hierdoor kunnen podotherapeuten sneller ernstige gevallen herkennen en hun tijd efficiënter besteden aan patiënten met het hoogste risico.

 

    Supporting partners

    Het onderzoeksproject wordt ondersteunt door een netwerk van nationale en internationale partners. Deze supporting partners hebben een adviserende rol en zullen ieder half jaar worden gevraagd om de 4 onderzoekspartners te adviseren.