Tijdens ons leven gebruiken we ons lichaam; hierdoor treedt er slijtage op aan de gewrichten en het kraakbeen. Als deze slijtage passend is bij de leeftijd en het gebruik is dit een normaal proces. Artrose kan in ergere mate voorkomen en valt onder reuma. Dit kan komen door erfelijke aanleg, vroeger opgelopen blessures, overgewicht, langdurige zware belasting van de gewrichten door zwaar lichamelijk werk of te intensief sporen, of komen door andere ziekten van de gewrichten zoals reumatoïde artritis, jicht en pseudojicht. U kunt artrose krijgen in één gewricht of in meerdere gewrichten. De heupen, knieën, nek, onderrug, duim, vingers en de grote teen zijn de meest voorkomende gewrichten die aangedaan worden.